1990年，GaryHamel 和C.K.Prahaoad为《企业的核心竞争力》发明了“外包”这个词。所谓“外包”，即企业或单位把整个项目，交给专门从事这种工作的公司。

近几年来，在国外，特别是欧美发达国家和日本，第三方人力资源服务十分流行。据IDC预测，美国的人事外包业务额2003年将达到102亿美元。近年来，随着中国加入WTO，第三方人力资源服务先后在上海、北京、广州、深圳、南京、宁波等地风行。尤其是深受外资企业欢迎，据调查，至2002年底止上海已有六百多家外资企业、一万六千多员工实行第三方人力资源服务管理。第三方人力资源服务的出现，将是整个传统HRM适时做出调整，适应新的竞争环境的一个方向！

国外学者预言，第三方人力资源服务将是未来企业人力资源管理的趋势。

趋势一、第三方人力资源服务使人力资源部门从“权力中心（Powet Center）”走向“服务中心（Service Center）”，实现用人单位、劳动者、人力资源服务公司三赢的用工模式。尤其是人力和人才租赁是不少用人单位乐意采用的方式。对用人单位而言，租赁员工可以节约人力资源招聘、管理成本，减少员工管理中的劳资纠纷；对劳动者而言，其工资、福利待遇、社会保险缴纳、工作环境等,由人力资源服务公司与用人单位协商而定，可尽量避免自己的合法权益受到损害。

趋势二、第三方人力资源的核心是用人与管事相分离，人由用人单位使用，事由人力资源服务公司做。人力和人才租赁(非核心人才和低层次员工)、劳动保障事务代理代办，,不仅可以降低用人成本支出，而且可以提高人力资源管理程序的效能，使用人单位不必持续投资维护先进的人力资源体系和服务平台，从而有助于人力资源管理专业人士从“日常行政管理职责”转向“系统性、全局性和前瞻性的战略规划职能”。

第三方人力资源的核心是用人与管事相分离，人由用人单位使用，事由人力资源服务公司做。人力和人才租赁(非核心人才和低层次员工)、劳动保障事务代理代办，,不仅可以降低用人成本支出，而且可以提高人力资源管理程序的效能，使用人单位不必持续投资维护先进的人力资源体系和服务平台，从而有助于人力资源管理专业人士从“日常行政管理职责”转向“系统性、全局性和前瞻性的战略规划职能”。

选择第三方人力资源服务的最大好处是使用人单位腾出精力聚焦关键业务，掌握专业的管理程序与服务，控制经营管理成本，致力于人力资源管理的战略决策、行政效率、员工贡献度和变化能力；研究核心人才的招聘、选拔、任用、保留和发展；研究薪酬战略和激励分配机制；研究企业文化和核心价值观的实施等一系列重要问题。而诸如员工招聘、劳动合同的签订、社会保险缴纳、员工福利和工资的支付、员工培训等繁琐业务则可由人力资源服务公司全权代理。